1848年《共产党宣言》问世，标志着马克思主义的正式诞生。但是，多数人却并不知道，它的第一个中译本是在浙江一个小山村里诞生的。五四运动前后，中国正处在时局大动荡和思想大解放的状态，各种新思潮来势汹涌，冲开了传统的思想禁锢，围绕对马克思主义的不同态度，那几年里知识界先后发生了三次论争。通过三次论争，马克思主义理论脱颖而出，成为新思潮中的主流。

“五四”时期，进步刊物《星期评论》为了适应传播马克思主义的需要，拟约人全文翻译并连载发表《共产党宣言》。进步人士邵力子得到这一信息后，表示可以请理论和语言功底俱佳的陈望道来做这件事。陈望道，浙江省义乌县分水塘村人。1891年出生，中央大学毕业，曾留学日本，是我国最早学习、研究、传播马克思主义的先进知识分子之一。陈望道本来就对社会主义十分憧憬，对马克思主义充满敬仰，所以他来不及脱去五四新文化运动的战袍，毅然决然应允了邵力子的请求，担当起了全文翻译《共产党宣言》的重任，花了一个多月的时间，克服各种困难，用一个青年马克思主义者的忠诚和激情，完成了《共产党宣言》全文的中文翻译任务。

陈望道翻译的《共产党宣言》中文全译本的问世，具有重要的历史意义。 一是为马克思主义传播加劲。作为科学社会主义标志性著作、马克思主义代表性著作的《共产党宣言》中文全译本的出版发行，有力地推动了新文化运动的深入发展，有力地推动了马克思主义的广泛传播，使广大知识分子特别是先进知识分子更全面、更深入、更便捷地了解、学习、宣传、研究和运用马克思主义。 二是为中国共产党建党助航。起初，我们要建立一个什么样的共产党，建立共产党为了什么，怎样建立共产党，在很多参与建党工作的人的头脑里，还不是十分清晰的。但是学习并研究了《共产党宣言》中文全译本后，这些根本性的问题基本弄清楚了。最后能形成鲜明的党纲，应该说是与《共产党宣言》中文全译本在党内的影响分不开的。